桌式足球最早起源于上世纪50年代法国，是一项风靡欧美的全民健身运动，浓缩了足球的精华，集娱乐与运动于一身，不受奔波劳碌、冲撞伤痛之苦，却能享受足球运动的乐趣，只需双手操纵球杆，脑、眼、手敏捷配合，就可展现精彩的传球、接球、带球、射门等进攻、防守技能，身临其境地体验球场上叱咤风云的激情场面。桌式足球攻防转换迅速，对抗精彩激烈，考验参与者的灵活反应和手脑协调能力，使其右脑进入亢奋状态，情感达到最大限度的宣泄。这项运动可以增强人的体质，提高专注力，锻炼人的手、眼、脑协调能力，促进大脑皮层的神经细胞运动，有助于智力深度开发和增强记忆力，因此这项独特的运动又被称为“脑部桑拿”。 对于老年人来说，经常打桌式足球可以强身健体，预防老年痴呆、脑中风等。桌式足球台因价格相对低廉、安全、占地面积小以及男女老少皆宜等诸多好处，此项运动早已进入欧美普通百姓家庭。

与足球一样，桌式足球也有自己的组织—国际桌式足球联合会（简称ITSF），于2002年在法国南特成立，现有80多个成员国。ITSF是一个公益性的世界桌式足球运动推广组织，它的主要作用是向全世界普及和规范桌式足球运动，并组织举办世界级桌式足球比赛。桌式足球世界杯每两年举办一次，2015年在意大利都灵举办，2017年在德国汉堡举办，2019年在西班牙穆尔西亚举办，亚洲每年定时定点举办洲际赛事，全国性赛事每年举办2至3起。2019年7月9日，西班牙“2019年桌式足球世界杯”落下帷幕，中国代表队共获1银3铜，实现了世界杯奖牌零的突破。

桌式足球引进我国已有10多年，随着国家体育总局大力推广，近几年发展迅速，尤其是大中城市，相继成立了桌式足球俱乐部和桌式足球协会，如深圳西丽小学、兰州万里小学、张家港福前小学、九江学院等近300所学校将该项运动纳入了体育课程，风靡之势即将形成。 2009年国家体育总局首次出版了《桌式足球规则与裁判法》，2011年国家体育总局成立了“全国桌式足球推广委员会”，目前国家体育总局正在加紧起草制定《全国桌式足球竞赛器材标准》、《全国桌式足球运动员、教练员、裁判员等级管理办法》等七项国家标准。2010-2019年先后举办了数届全国桌式足球公开赛、大奖赛、锦标赛，并且各地区也在不断地举办赛事交流与活动。